DA ÁGUA PARA O VINHO - Keylor Navas (Costa Rica)

(Foto: Goal.com/Reprodução)

Como já é de praxe, o blog chega com mais uma série. A novidade da vez é o "Da água para o vinho", falando sobre alguns jogadores que estão - ou estiveram - nesta edição da Copa do Mundo, mas que, antes dela tiveram pouca visibilidade por boa parte dos espectadores. No capítulo de hoje, o destaque é o goleiro costarriquenho do Levante, time que não é dos mais fortes na Espanha, mas que teve um pouco de atenção na última temporada com as atuações de seu arqueiro, hoje também um dos grandes nomes da Costa Rica na Copa de 2014.

Hoje homem de segurança da torcida do Levante, Keylor Navas - assim como a massacrante maioria dos atletas profissionais - passou por alguns desafios e dificuldades durante a carreira. Para conhecer melhor suas origens, é necessário um retorno ao passado, mais precisamente seis anos atrás, quando o arqueiro, àquela época no Saprissa, clube mais vezes campeão costarriquenho, se destacou na final da Liga dos Campeões da CONCACAF frente ao Pachuca, ainda que com derrota e segundo lugar naquela competição. Aquela era a primeira temporada de Navas como titular, três anos após ser revelado pelo mesmo clube. A atuação de gala na final lhe deu de presente o assédio do clube espanhol Albacete, bastante modesto, convenhamos, porém notável, levando em consideração os poucos holofotes lançados ao futebol jogado no país natal de Keylor.

Vídeo com todas as defesas de Keylor Navas na partida de volta da final da Liga dos Campeões da CONCACAF de 2008, entre o time dele, Saprissa e o Pachuca, do México. Na ida, 1 a 1 dentro da Costa Rica. Na volta, 2 a 1 para os mexicanos, o que ainda saiu barato para os costarriquenhos. No entanto, a grande notícia do vídeo era o primeiro contato do Albacete com Gabelo Conejo, empresário do jogador, já em 2009

Após dois anos 'namorando' o jogador, o Albacete, em 2010, anunciou a contratação do camisa 1, àquela época titular de sua seleção. Ali talvez tenha sido o momento mais complicado na carreira de Navas, pois apesar de ter disputado 36 dos 42 jogos do seu clube na liga nacional, o desempenho foi fraco, culminando com o rebaixamento para a terceira divisão espanhola, no penar da última posição da tabela. Cristão, Keylor Navas precisou muito de forças divinas para superar a má fase e mostrar à Espanha - e por que não, ao mundo? - que o trabalho da "Muralla" costarriquenha, como carinhosamente é apelidado pelos torcedores de seu país natal ainda estava longe de terminar. E Deus ouviu suas preces, dando-lhe uma segunda chance, um levante em sua carreira. Não por acaso, foi este também o nome do seu novo clube, onde talvez nem mesmo o guarda-metas latino-americano pudesse prever o sucesso que viria a alcançar.

Contratado em um empréstimo de uma temporada, com a opção de compra ao final deste vínculo, Navas foi apresentado no Levante para a ser a alternativa ao até então titular absoluto Gustavo Munúa. Em seu primeiro ano na elite do futebol castelhano, o cerco se fechou durante quase toda a sua estadia, menos em um momento. Se os holofotes não eram acesos ao seu redor pelo clube, na seleção nacional a coisa mudava de figura. E numa dessas mudanças, Keylor precisou bater de frente com a seleção espanhola, uma das mais assediadas pela mídia e mostrou aos veículos de informação uma pequena amostra do que ele viria a ser nos próximos anos. Um intruso em meio à trupe de atacantes renomados, trabalhando muito e noticiado pouquíssimas vezes. Muito prazer, Keylor Navas! Mais do que um cartão de visitas à mídia espanhola, o empate em 2 a 2 entre Costa Rica e Espanha foi um divisor de águas no futuro do hoje morador de Valencia.

Vídeo com todas as defesas difíceis de Keylor Navas em amistoso contra a seleção espanhola, em novembro de 2011. A partida terminou em 2 a 2, com a Costa Rica tendo tomado a frente, quando chegou a estar vencendo por 2 a 0. Àquela época, a Espanha era a atual campeã mundial e Navas era goleiro do Levante, por empréstimo

Como em um filme de ação, Navas - como todo bom protagonista - viu as coisas começarem a dar certo em sua carreira. Após uma boa Copa do Rey com o Levante em 2011/12, o clube optou por comprá-lo, e fez ali uma das decisões mais acertadas dos últimos anos. Dono de um reflexo fantástico e um tempo de reação absurdo, as defesas fora de série do costarriquenho foram a atenção durante seus jogos em La Liga, especialmente na temporada 2013/14, um ano após ser comprado pelo clube da elite espanhola, o que não quer dizer que seu 2012/13 tenha sido nulo. Como em um início de carreira qualquer, o estagiário precisa passar por uma fase complicada, às sombras do funcionário mais qualificado - ao menos no papel -, no futebol existem os momentos de coadjuvante, ou até mesmo de figurante. O último ano na reserva de Munúa fez bem a Keylor Navas, que atuou nas últimas partidas daquele campeonato espanhol e mostrou uma rápida prévia do que viria a ser a temporada que - até aqui - foi a melhor de sua carreira.

Defesa de Keylor Navas na cobrança de pênalti de David Villa foi um dos grandes momentos do arqueiro em seus 9 jogos pelo Campeonato Espanhol em 2012/13. Navas também jogou 12 jogos pelo Levante na Liga Europa daquela temporada

Escancarado para o mundo inteiro ver: não é só Maradona quem tem a 'Mão de Deus'

Keylor Navas ao lado de Munúa. Um dos últimos momentos do costarriquenho à sombra do uruguaio, até então, dono da camisa 1 do Levante (Foto: Vavel/Reprodução)

A temporada 2013/14 chegou, e com a saída de Munúa, veio a oportunidade de mostrar que o ex-goleiro do Saprissa poderia, enfim, soltar todo o seu potencial. A estreia não poderia ser melhor, um duelo contra o Barcelona em pleno Camp Nou. Mais desafiante, impossível. O jogo prometeu, e cumpriu. Cumpriu ser o que todos imaginavam às prévias, uma goleada barcelonista e a inutilização do improvável. Naquela noite, o sonho de Navas parecia ter sido levado água abaixo. Parecia. 

Após a chacoalhada em Barcelona, aconteceu uma das maiores mudanças de postura desse último ano de futebol europeu, e como que em um toque de mágica, a situação se reverteu: em 36 jogos na Liga, apenas 32 gols sofridos. Além disso, o arqueiro fez 160 defesas durante a competição, além de ter passado 16 jogos da La Liga sem sofrer gols. No entanto, a excelente temporada, que também lhe rendeu o prêmio de melhor goleiro do campeonato espanhol, apontou sua grande fraqueza: a indisciplina. Não em quesitos de comportamento, mas sim dentro das quatro linhas, cometendo faltas. Foram duas faltas cometidas, ambas dentro da área. Um cartão vermelho, recebido de maneira direta, além de outros 3 amarelos. Ninguém é perfeito. 

Números de Keylor Navas pelo Levante no Campeonato Espanhol de 2013/14. Na sequência: Gols sofridos (em seus 37 jogos disputados), número de partidas sem sofrer gols, total de defesas e aproveitamento de defesas por finalização (Tabela: Opta Stats)

Para fechar bem a postagem, uma coletânea com todos - ou a grande maioria - das defesas difíceis e espetaculares feitas por Keylor Navas com a camisa do Levante durante a temporada 2013/14, do também espetacular canal do YouTube "Scoutnation"

Para quem acredita - e argumenta - que a fé em Deus melhora a vida das pessoas, aí vai mais forte ponto a ser levantado: o cristão Keylor Navas, que geralmente é visto com os braços estendidos em forma de oração no campo, foi coroado com um mês espetacular após o excepcional ano com a camisa do Levante. Da lista de jogadores para compor elenco à grande figura da equipe, o camisa 1 da equipe valenciana é, até aqui, um dos grandes ícones da seleção costarriquenha que faz sua melhor campanha na história das Copas do Mundo. Pela primeira vez nas quartas-de-final, a Costa Rica deve parte desse êxito ao guardião embaixo das traves. Um guardião e líder, dentro e fora do campo. Capitão de sua seleção, o goleiro de 28 anos de idade sofreu apenas 2 gols em 4 jogos nesta Copa, apenas um deles com bola rolando. Além disso, foi eleito o melhor jogador em campo no empate contra a Grécia por 1 a 1, nas oitavas-de-final, onde este defendeu a última cobrança grega, do atacante Gekas, abrindo caminho para o avanço da seleção centro-americana para entre os 8 melhores da Copa do Mundo de 2014! Agora, mais do que nunca, Navas tem toda a atenção centrada em si e em suas mãos, literalmente. A nós, espectadores, basta a oportunidade de assisti-lo praticar o que faz de melhor. Nos surpreenda, Navas K.!